地理教学过程不仅仅是一个认知过程，而且是能力与个性发展的过程，地理教学过程既要解决“知与不知”的矛盾，同时还要解决“能与不能”的矛盾。中学地理课程体系中乡土地理的设计为以上“两个矛盾”的顺利解决找准了方向，找到了突破口，成为了一项很必要且合适的设计。

一、乡土地理即身边的地理，是打开教学过程中“知与不知”大门的“密钥”

乡土地理是师生获得大量自然地理和人文地理的感性材料和地理感性知识的重要途径。通过中学地理15大规律的教学不难看出，建立在感性知识基础上的理性知识才是深刻的、牢固的，而且是可以应用的。比如，全球各地日出日落方位角的问题，学生对于温带地区（即大多数中国学生所处的地区）的日出或日落方位角均能快速学习、记忆、运用，但是对于出现极昼和极夜现象的极地地区的日出日落方位角总是琢磨不透，觉得难以接受和理解。然而，有限的时间和空间成为了学习地理获得感性知识的最大障碍。一方面师生不能亲自看到地质时代和历史时代地理环境的过去状况（古地理）；另一方面师生不能周游世界去亲自考察每一个遥远的方。但是，在乡土地理教学和乡土地理研究活动中所获得的地理感性知识可成为学习远方地理知识的基础，成为了打开中学地理教学中的“知”（地理感性知识）与“不知”（地理理性知识）大门的“关键密钥”。乡土地理教学，不仅能在一定程度弥补师生因没有到地理环境中进行实地观察，还能增强课堂上地图、图片、幻灯、 电影等形象教具的感性认知功能。

有中国十大最美县城美誉的旬阳县城，因曲水环山而绕，形成天然太极形貌，被誉为“中华太极城”，就是旬阳师生身边的地理，它不仅具有很高的美学价值，还体现了极高的科学价值——地质地貌学规律，它是一种典型的流水侵蚀与堆积共同作用下的地貌类型。师生由美丽的太极城自然联系到了流水的侵蚀与堆积，最后很容易就总结及记忆了“凹蚀凸积”地质地貌学规律。乡土地理“中华太极城”使枯燥的地质地貌规律不但易学而且记忆深刻准确。

二、乡土地理即有用的地理，是通往教学过程中“能与不能”鸿沟的桥梁

从某种程度上看，中学生学习地理有三个目的：一是对生活有用；二是对个人终身发展有用；三是考试有用。无论是有意还是无意、积极还是被动地学习地理，学生都能习得一定的地理能力，地理能力来源于多次的知识专题训练和能力专题训练，其中以高考所需要的“四大能力”最为全面和关键，习得“四大能力”更是学生思维品质的重要基础，“四大能力”按习得顺序及难易程度可区分为四个层次：基础级（记忆能力），发展级（理解能力），实践级（综合分析能力），应用级（综合运用能力）。

乡土地理“中华太极城”对于师生都是非常有用的，“中华太极城”是典型的山水组合地理。太极城的山，为学生认知和记忆山地地形打下了坚实的基础，一方面有利于锻炼学生的记忆能力；另一方面更有利于提高学生认知和理解地形图的能力。太极城的小河，儿时的游乐场，河水里的小石子和小鱼儿，吸引了学生好奇的目光，培养了学生观察的能力。随着年龄的增长，水来自哪里，又去往哪里，水如此奔流而怎么没有流完的时候，水的颜色怎么还会季节变化，使学生的大脑因困惑而产生了思考，培养了学生的综合分析能力。

三、乡土地理即有趣的地理，是学习地理的源动力

乡土地理是省区以下较小区域的综合地理即本乡本土的地理现象，内容包括本乡的地理位置、地形、气候、河、湖、土壤、植被的特征及其相互联系，各种自然资源的利用以及改造自然的成就和当地的工农业生产、交通运输、名胜古迹、人民生活情况等。乡土地理不仅符合认识论中“最近发展区”的理论，还能使中学地理真正成为师生身边的地理、有用的地理、有趣的地理。面对世界地图，吸引学生更多视线的国家是中国；面对中国地图，学生视线的落脚点更多的是自己的省、自己的城市、自己的家乡，哪怕是身在远方，这就是那种深深的乡情及爱国之心，更是老师和中学生学习地理的源动力，使有趣的乡土地理真正成为了师生都爱的地理。

乡土地理的设置，打破了课堂教学的局限性，家乡熟悉的山川、河流、农业、工业、交通等地理环境，不仅能激发学生的实践兴趣，更为学生的地理实践教学活动提供了广阔的、可用的环境。总之，在实践基础上的地理理论学习，才是师生欢迎的、都容易接受的。